2019年6月30日10時18分，蘭州至張掖三四線鐵路全線控制性工程——新烏鞘嶺隧道進場開工，標志著蘭州至張掖三四線鐵路正式進入建設階段。
蘭州至張掖三四線鐵路全長439.25公里，是國家中長期鐵路網規劃和“十二五”“十三五”鐵路發展規劃的重大項目，是亞歐路橋通道甘肅河西走廊地區重要的交通基礎設施，對沿線節點城市實現互聯互通，加速蘭州、白銀、武威、金昌、張掖5市同城化，并納入以蘭州為樞紐的“高鐵經濟圈”等方面有著重大意義，將極大地促進區域經濟和文化交流協調發展。
同時，該線是“絲綢之路經濟帶”甘肅黃金段快速客運通道的重要組成部分，主要承擔蘭州至河西走廊地區的中短途旅客運輸任務。全線貫通后，將成為蘭州至新疆方向繼蘭新高鐵之后的第二條高鐵通道。
這次開工建設的蘭張三四線鐵路中川機場至武威段設計時速為250公里，自蘭州中川機場站引出，向西經永登縣、天祝縣，穿過祁連山烏鞘嶺，至古浪縣，進入河西地區到武威市，全長194.2公里，將新建橋梁72座、隧道15座，橋隧總長130.6公里，占比67.2%。蘭州西至蘭州機場段作為蘭張三四線鐵路的一部分，已于2015年9月底開通運營。
負責建設管理的鐵路蘭州局集團有限公司蘭州工程建設指揮部副指揮長楊永成介紹，此次開工建設的新烏鞘嶺隧道位于甘肅省武威市天祝縣境內，為雙線隧道，全長17125米，最大埋深952米,在既有烏鞘嶺特長隧道東側，是蘭張三四線鐵路全線的重點控制性工程，計劃工期為4年。
據了解，新烏鞘嶺隧道將通過共計1555米的斷層帶和長達3630米的志留系地層，安全風險高，施工難度大。
蘭州鐵路工程建設指揮部多次組織路內外專家進行診斷和論證，組織設計單位充分借鑒近年其他長大干線鐵路重難點隧道的建設經驗，按照不同的變形等級，將分別采用調整仰拱曲率、徑向注漿、加強鋼架、自進式錨桿加固、雙層支護等技術措施，并對有可能導致隧道出現各種風險的自然因素、地質因素、技術因素以及塌方、突水(泥、石)、變形等突發情況進行了全面辨識與排查，制定了針對性控制措施，以確保施工安全和運營安全。
