12月23日，滬渝蓉沿江高鐵武漢至宜昌段開通前夕，記者登上試運行列車，親身感受了一場時速350公里的“貼地飛行”。

車窗外，冬日的暖陽為廣袤的田野鍍上一層柔光。無砟軌道宛如一條“水晶線”，將漢口、漢川北、天門、京山南、鐘祥南、荊門西、當陽西、宜昌北等8座車站串珠成鏈。列車啟動，平穩疾馳，幾乎感覺不到顛簸，唯有窗外勻速后移的田園、村舍、河流與樹林，提示著速度的存在。

“前方到站：宜昌北站。”17時15分，列車剛從當陽西站駛出不久，廣播聲便輕輕響起。記者看了眼手機：兩站之間，僅相隔11分鐘。這短暫的間隔，甚至不夠從容地聽完兩首完整的歌曲。

當天于天門站舉行的新聞推介會透露，漢口至宜昌最快運行時間僅為69分鐘。以此計算，平均約8.6分鐘停靠一站。

“真像是坐地鐵！”中國交通廣播記者黃瑾感慨，“本想趁兩站行車間隙瞇一會兒，眼睛還沒合攏，站點就到了。”

這種公交化的運行節奏，并非唯一亮點。走進沿線新建車站，處處可見人性化設計的巧思——候車廳內，明橙色的愛心專座格外醒目，座椅上清晰印有“愛心專座”字樣及老弱病殘孕標識，溫暖而不失格調。車站內部通透明亮，裝修簡潔現代，指引十分清晰。

更令人安心的是，充電設施在候車區幾乎隨處可見：設有USB接口或插座，旅客再不必為手機電量焦慮。

此外，沿途車站更化身為展示荊楚地域文化的新窗口。天門站二樓候車廳，一張張石家河文化遺址的宣傳展板，將人們帶入史前文明；鐘祥南站內，一座精致的仿古城樓模型，訴說著“養生山水、長壽鐘祥”的悠久底蘊；宜昌北站則以大氣流暢的流線型屋頂，勾勒出三峽大壩的雄偉意象與現代氣魄……文化，在此可觸、可感。

目前，線路正處于開通前的最后測試階段。很快，從武漢到宜昌將正式邁入“一小時生活圈”。這不僅是一條交通線，更是一條貫通江漢平原與鄂西南的“風景線”與“文化線”，沿途人們的生活規劃，正被速度重新定義。