6月26日，根據《中華人民共和國環境影響評價法》要求，黔張常鐵路有限責任公司委托中鐵第四勘察設計院集團有限公司承擔新建鐵路常德經益陽至長沙鐵路環境影響評價工作。

常益長鐵路位于湖南省西北部，處在湖南省長株潭城市群的長沙-益陽-常德城鎮產業聚合帶內。常益長鐵路自常德站引出后沿常德大道至柳葉湖，爾后基本沿石長鐵路并行，于既有石長線K87+400處上跨城市道路人民路和既有石長線，于常德職業學校北側跨馬家吉河，之后線路連續跨越J44縣道、二廣高速與沅江，取直至漢壽南，并于向陽河北側鴨東鋪村設漢壽南站；連續上跨S215、長常高速、國道G319，爾后向東南取直，跨資水、石長鐵路，經謝林港鎮于益陽南設益陽南站；出站后跨益婁線、南線高速，沿石長線經滄水鋪、衡龍橋至寧鄉，于既有寧鄉大道西側新設寧鄉西站，爾后線路并石長鐵路向東，后跨長常高速、岳臨高速，于古沖水庫北側進入望城境內引入長沙西站。

正線線路全長157.314公里，聯絡線長5.65公里，動走線長6.002公里，全線設常德站、漢壽南站、益陽南站、寧鄉西站、長沙西站共5個車站。動車組類型為CRH系列動車組，總投資278.40億元。

工程鐵路等級為客運專線，雙線，速度目標值350公里/時，正線采用無砟軌道，聯絡線采用有砟軌道。工程工期4年。